لم تكن الفكرة القائلة بأن كأس العالم 2026 ستعيد تشكيل المشهد الكروي العالمي مجرد نبوءة تسويقية، بل تحولت سريعًا إلى واقع حي يمزج الرياضة بالسياسة النفوذية في أعلى مستوياتها السيادية.

وحين أشهر حكم مباراة الولايات المتحدة ضد البوسنة والهرسك في دور الـ32 البطاقة الحمراء في وجه المهاجم الأمريكي فلوريان بالوجان، بدت اللقطة كأنها فصل معتاد من دراما المونديال، يعقبه إيقاف تلقائي يحرم “أبناء العم سام” من ركيزتهم الهجومية الأولى في موقعة ثمن النهائي المنتظرة ضد بلجيكا.

غير أن ما حدث خلف الكواليس في الأيام القليلة الماضية نقل البطولة بأكملها من رقعة المستطيل الأخضر إلى دهاليز السياسة الدولية، مفجرًا إحدى أكبر الفضائح التنظيمية في تاريخ المونديال الحديث، بعد تدخل مباشر وغير مسبوق من البيت الأبيض أسفر عن إلغاء العقوبة بقرار مفاجئ من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).